Il y a quelques années, Marie Rousseau ente au couvent. Elle a choisi de vivre cloîtrée, chez les clarisses, ordre contemplatif fondé par Sainte Claire et Saint François d'Assise.
La pauvreté, le froid, les durs travaux, les privations et même les brimades injustifiées, elle les accepte. Elle prie et obéit à la règle. Pourtant, malgré les indéniables côtés lumineux de sa nouvelle vie, marie ne peut en admettre la face d'ombre. Pourquoi ne l'autorise-t-on pas à étudier la théologie? Pourquoi ces pratiques de mortification comme l'autoflagellation? Comment ce résigner devant l'hypocrisie ou, pis, le manque de charité dont l'abbesse, elle-même, incarne parfois des exemples atterrants? marie lutte, tente de discuter, souffre. Et pour finir décide, au terme de 2 ans, de revenir à la vie profane. Amour et cruauté, foi et pharisianisme, intelligence et obéissance aveugle, marie Rousseau nous raconte l'un et l'autre d'un tonmesuré, avec la volonté de comprendre, jamais celle d'accabler. Et l'on se demande si, hors les vocations forcées, les choses ont changé depuis les siècles passés.
